Garbowanie skóry, jak to się obecnie robi?

Pisaliśmy już o tym, jak garbowano skóry w średniowieczu. Czy obecne garbowanie skóry ma jeszcze coś wspólnego z procesami, które były praktykowane wieki temu? Czy też postęp technologii sprawił, że w niczym nie przypomina czynności sprzed setek lat?

Przygotowanie skór do garbowania

Do współczesnych garbarni trafiają zazwyczaj wysuszone skóry. W pierwszym etapie są one poddawane selekcji na podstawie stanu włosia i na tej podstawie określa się do jakich celów zostaną użyte.

Następnie przygotowuje się skóry poprzez usunięcie elementów wystających, które w kolejnych etapach mogłyby przeszkadzać lub uniemożliwić przejście materiału przez praski. Czynność ta zazwyczaj jest wykonywana za pomocą pneumatycznych przebijaków, które szybko i sprawnie usuwają zbędne części.

Współczesny proces garbowania

Przygotowane według powyższych procedur skóry, zostają nawilżone w kąpielach w roztworach różnych związków chemicznych. Pomiędzy tymi kąpielami skóry są odwirowywane w specjalnej wirówce, aby pozbyć się nadmiaru roztworów i przygotować do kolejnej kąpieli. Ostatnia z nich odbywa się w garbnikach, które sprawiają, że materiał staje się elastyczny i można go wykorzystać do produkcji galanterii lub ubrań.

Po tym procesie niezbędne jest usunięcie nadmiaru skóry, która pod wpływem kąpieli grubieje. Służy do tego specjalna strugarka. Urządzenie to ułatwia uzyskanie odpowiedniej grubości, jednakże wymaga odpowiedniej wprawy, aby nie nie zniszczyć skóry.

W kolejnym etapie, w dużym bębnie przypominającym bęben pralki, następuje mieszanie skór z trocinami oraz roztworem soli mineralnych. Zadaniem trocin jest oczyszczenie wewnętrznej strony skóry.

Po wyjęciu z bębna, skóry nadal są mokre, dlatego  rozwiesza się je na specjalnych wieszakach, gdzie schną.

Później skóra jest pokrywana dużą ilością oleju, i tak przygotowana trafia do urządzenia nazywanego trzepaczką, w której jest poddawana regularnemu ugniataniu. Celem tego działania jest szybsze wchłonięcie oleju w głąb skóry.

Ostatnim etapem jest rozciągnięcie skóry na specjalnym kole. Potem odcinane są nierówne brzegi, a całość jest prasowana na gorąco.

Podobieństwa i różnice

Obecnie proces garbowania przypomina działania sprzed wieków. Zmieniły się oczywiście środki, do garbowania skóry – naturalne zostały zastąpione chemicznymi. Ponadto współczesny proces produkcji w pewnym stopniu został zautomatyzowany – część prac odbywa się w urządzeniach mechanicznych. Całość została dzięki temu usprawniona, a czas garbowania uległ skróceniu. Jednakże proces ten w pewnych aspektach jest analogiczny do tego sprzed wieków. Takie procesy jak przygotowanie skóry do obróbki, namaczanie w garbnikach, suszenie oraz natłuszczanie są nadal praktykowane we współczesnych garbarniach.